Localizado en el litoral Caribe a 34 km. de Santa Marta, vía Riohacha, departamento del Magdalena. Tiene una extensión de 15.000 hectáreas de las cuales 12.000 son terrestres y 3.000 son marinas, la altitud del parque oscila entre 0 a 900 metros sobre el nivel del mar; contando con clima templado-cálido y una temperatura variable de 25 ºC a 30 ºC.

En estas 15.000 hectáreas convergen playas de fina arena, humedales, bosques, litorales rocosos, manglares, mar y una delicada zona de arrecifes de coral, producen una sensación de descanso y de lejanía del ruido de la civilización.

Algunas de las playas más frecuentadas son Palmarito, Neguange, Chenge, Gaicara y Bahía Concha, esta última, el mejor lugar para hacer buceo.

Las zonas más conocidas y con mejor infraestructura para el turismo ecológico son Cañaveral y Arrecifes, cerca de la entrada principal del Tayrona (a 34 kilómetros de Santa Marta por la Troncal del Caribe). En esta área es posible conseguir alimentación, habitación y zonas para acampar. Además, son los puntos donde confluyen los caminos y senderos que unen toda la geografía del Parque.

Se puede llegar por dos sectores: El Zaíno, por donde se entra a Cañaveral, está a 34 kilómetros de Santa Marta, a mano izquierda, por la Troncal del Caribe que se dirige a Riohacha. La vía está en buenas condiciones. Y por Palangana, por donde se entra a la zona de Neguange, a 10 kilómetros de Santa Marta, a mano izquierda, por la Troncal del Caribe rumbo a Riohacha.